श्रीलंका इतिहासकै सबैभन्दा खराब आर्थिक संकटबाट गुज्रिरहेको छ । हिंसात्मक प्रदर्शनलाई ध्यानमा राख्दै शुक्रबार राति संकटकाल घोषणा गरिएको थियो । श्रीलङ्का कसरी गरिबको अवस्थामा पुग्यो, त्यसका धेरै कारण छन् तर कर कटौती, पर्यटन उद्योगको पतन अहिलेको संकटका मुख्य कारण हुन् । फलस्वरूप, श्रीलंकाको ऋण व्यवस्थापन कार्यक्रम ध्वस्त भयो। श्रीलंकासँग फेब्रुअरीसम्म १२ अर्ब ५५ करोड डलर ऋण थियो, जसमध्ये यो वर्ष करिब ४ अर्ब तिर्नुपर्ने छ ।

श्रीलंकाको वैदेशिक ऋणमा अन्तर्राष्ट्रिय सार्वभौम ऋणपत्र, एसियाली विकास बैंक, चीन र जापानको ठूलो हिस्सा छ। संकटको घडीमा चीनले श्रीलंकाबाट पछाडी फर्केको छ । ऋणको सर्तमा उनी कुनै पनि छुट दिन तयार छैनन् । उल्टो पछिल्ला केही वर्षमा श्रीलंकासँग दुरी बढाएको हो भने  भारतले मित्रता कायम राख्दै सहयोग पठाएको छ । श्रीलंकासँगको चीनको व्यवहार ऋणको जालमा फसेका विश्वका ती देशहरूका लागि पाठ हो। जस लाई चीनले ऋणको जालोमा पारेको छ । 

श्रीलंकामा आपतकाल, ३६ घण्टा कर्फ्यू  लगाएको छ ।  चीनले ऋणमा डुबाएर टाट पल्टाएकाे श्रीलंकामा संकटकाल, सरकारविरुद्ध देशव्यापी प्रदर्शन  शुरु भएको छ । अहिले श्रीलंका सरकार विरुद्ध दबाव बढेको छ ।

सबैभन्दा ठूलो आर्थिक संकटको सामना गरिरहेको श्रीलंकामा जनताको हिंसात्मक प्रदर्शनलाई ध्यानमा राख्दै शुक्रबार राति संकटकाल घोषणा गरिएको छ । तैपनि डिजेल–पेट्रोल, बिजुली र खानेकुराको अभावसँग संघर्ष गरिरहेका जनताको आक्रोश शान्त भएन । राजापाक्षे सरकारलाई समर्थन गर्ने ११ दलले मन्त्रिपरिषद् भंग गरी अन्तरिम सरकार गठनको माग गरेका छन् । सरकार विरोधी र्‍यालीको घोषणा समेत गरिएको छ । यसैलाई मध्यनजर गर्दै राष्ट्रपतिको आदेशमा शनिबार साँझ ६ बजेदेखि सोमबार बिहान ६ बजेसम्म देशभर ३६ घण्टा कर्फ्यू लगाइएको छ ।

सरकार हटाउने मागका बीच राष्ट्रपति गोटाबाया राजापाक्षेले कडा कानुन बनाएका छन् । यसमा सेनाले बिना परीक्षण लामो समयसम्म मानिसहरूलाई थुनामा राख्न अनुमति दिएको छ। धेरै ठाउँबाट आफन्त पक्राउ परेको जानकारी आएको छ । संकट यस्तो छ कि सरकारले अत्यावश्यक वस्तु आयात गर्न सकेको छैन । जनता १३ घण्टा विद्युत् कटौतीको सामना गरिरहेका छन् । बिहीबार राति राष्ट्रपति निवास अगाडि हजारौं मानिसले हिंसा र आगजनी गरेका थिए ।   श्रीलंकालाई ऋणमा डुबाएर निर्मम बन्यो चीन, कोलम्बो अफ्ठेरोमा पर्दा पनि गरेन सहयोग    भन्दै सडकमा उतरेका छ्न । 

पेट्रोलका लागि दुई किलोमिटर लामो लाइन श्रीलंकामा औषधिको अभाव छ, खाद्यान्नको मुद्रास्फीति चरम सीमामा छ, पेट्रोल पम्पमा इन्धनका लागि दुई किलोमिटरसम्मको लाइन छ । वास्तवमा जनवरीमा देशको विदेशी मुद्रा सञ्चिति ७० प्रतिशतभन्दा बढीले घटेर २ अर्ब ३६ अर्ब डलर पुगेको थियो, जुन निरन्तर घटिरहेको छ । विदेशी मुद्रा अभावका कारण मुलुकमा अत्यावश्यक वस्तु, औषधि, पेट्रोल, डिजेल अधिकांश विदेशबाट आयात हुन सकेको छैन । अहिले अवस्था यस्तो छ कि एक कप चियाको मूल्य सय रुपैयाँ पुगेको छ ।

श्रीलंकामा के भयो त्यसले अरु देशको आँखा खोल्नु पर्छ। श्रीलंकाको क्रेडिट रेटिङ खस्किएको छ । यसमा ऋण कुल गार्हस्थ्य उत्पादनको ११९ प्रतिशत छ, जसमा सार्वभौम ऋणको अंश ४० प्रतिशतको नजिक छ । श्रीलंकाको आर्थिक संकटको एउटा प्रमुख कारण त्यहाँ विगत दुई दशकमा चीनको लगानी रहेको छ। चीनले श्रीलंकालाई धेरै ऋण बाँड्यो। सन् २०२१-२२ मा कोलम्बोको चीनप्रतिको दायित्व २ अर्ब डलर थियो।  श्रीलंकाको एयरपोरट १९८ वर्षसम्म भाडामा लिन सक्ने खुलासा भए पश्चात् अब श्रीलंकाको हम्बनटोटा बन्दरगाह चीनलाई ९९ वर्षका लागि भाडामा दिइएको छ ।

सन् २०२१ को डिसेम्बरमा श्रीलंकाका राष्ट्रपति गोताबाया राजापाक्षेले चीनसँग सहयोग मागेका थिए तर बेइजिङले अस्वीकार गरेका थिए। कोलम्बोले ऋणको पुनर्संरचना गर्न चाहेको थियो ताकि यसले आर्थिक संकटसँग जुध्न मद्दत गर्न सकोस्। चिनियाँ प्रवक्ताको भनाइलाई श्रीलंकाली सञ्चारमाध्यमले ‘गोहीको आँसु’ भनेका छन् । श्रीलंकाली नागरिकले पनि चिनियाँ परियोजनाको विरोध गरिरहेका छन् । यस्तो अवस्थामा श्रीलंकाले आफ्नो पुरानो मित्र भारतसँग सहयोग मागेको छ ।

भारतले सहयोगको हात बढायो, डिजेल-चामल पुर्यायो

संकटसँग जुधिरहेको श्रीलंकालाई सहयोग गर्न भारतले जहाजबाट ४० हजार टन डिजेल ढुवानी गरेको छ । छिट्टै भारतबाट पनि ४० हजार टन चामल त्यहाँ पुग्ने भएको छ, शनिबार साँझदेखि नै यो तेल लङ्काका सहरमा वितरण गर्न थालिएको छ । छिट्टै भारतबाट पनि ४० हजार टन चामल त्यहाँ पुग्ने छ । भारतीय व्यापारीले लोड गर्न थालेका छन् । भारतले श्रीलंकालाई १ अर्ब डलर सहयोग गर्ने प्रतिबद्धता जनाएको छ । यसैबीच, कोलम्बोस्थित भारतीय दूतावासले भारतले त्यहाँ सेना पठाउन लागेको समाचारको खण्डन गरेको छ ।

पछिल्ला दुई दशकमा चीनले अफ्रिकाका लगभग हरेक देशमा ठूलो पूर्वाधार निर्माण गरेको छ। ‘बेल्ट एण्ड रोड इनिसिएटिभ’ मार्फत चीनले अफ्रिकालाई मात्रै नभई एसिया र युरोपका केही देशलाई पनि यस्ता परियोजनाका लागि ठूलो मात्रामा ऋण दिएको छ ।

2020 को अनुसार, उपलब्ध तथ्याङ्क अनुसार, अंगोलाको चीनमा 25 बिलियन डलर ऋण छ। इथियोपियामा चीनको १३.५ अर्ब डलर, जाम्बियाको ७.४ बिलियन डलर, कंगोको ७.३ बिलियन डलर छ ।

चीनले एसियाका गरिब र विकासोन्मुख देशलाई पनि ऋण दिएको छ । श्रीलंकामा अर्बौं डलरको ऋण छ, पाकिस्तान पनि चीनको ऋणको जालमा फसेको छ । मलेसियामा चीनले २२ अर्ब लगानी गरेको छ ।

डिसेम्बर 2019 मा, माल्दिभ्सका पूर्व राष्ट्रपति मोहम्मद नसिदले भने कि उनको देशले चीनलाई 3.5 बिलियन डलर ऋण दिएको छ। चीनले युरोपका केही विकासोन्मुख देशलाई पनि ऋण दिएको छ ।